Op woensdag 24 oktober organiseerde de ASN Bank een avond over mensenrechten in samenwerking met Human Rights Watch. Het thema van de avond: ‘De vooruitgang en achteruitgang van mensenrechten’. Het was een inspirerende, interessante bijeenkomst van allerlei mensen: experts, klanten en ASN-medewerkers.

 
Nog veel verbetering te halen
Ewoud Goudswaard, algemeen directeur van de ASN Bank, opende de bijeenkomst. Hij vertelde over de missie van de ASN Bank. De bank ziet duurzaamheid breder dan ‘groene investeringen’ en milieu. Al sinds haar oprichting in 1960 streeft de ASN Bank naar een duurzame, rechtvaardige samenleving. Een samenleving waarin mensen vrij zijn hun eigen keuzes te maken, zonder dat dit ten koste gaat van anderen. Een samenleving zonder armoede, waarin iedereen onderwijs kan volgen en beschikt over goede huisvesting en gezondheidszorg. Volgens Goudswaard zijn er helaas nog tal van voorbeelden waar verbetering te halen valt. Zo wordt er wereldwijd iedere drie minuten een vakbondslid vermoord. En nog steeds moeten 250 miljoen kinderen werken.
 
'Nations looking for space'
Gast van de avond was Jan Egeland, directeur van Human Rights Watch Europa. Hij ging in op de trends die hij in het mensenrechtenveld ziet. Hij was positief gestemd, want hij ziet een vooruitgang in de bescherming van mensenrechten wereldwijd. Dat gebeurt vooral dankzij de ontwikkeling van de welvaart en de menselijke ontwikkeling die daarmee gepaard gaat. Daarbij benadrukte hij de belangrijke rol van onderwijs. Hoewel Jan Egeland positief gestemd was, benadrukte hij ook dat er onderschatte uitdagingen liggen. Vooral de klimaatverandering gaat de komende jaren grote druk
leggen op mensenrechten. Landen blijven met de beschuldigende vinger naar elkaar wijzen als het gaat om terugdringen van hun CO2-uitstoot. Bovendien ontbreekt het aan besef van de urgentie van het probleem. Daardoor blijft de klimaatverandering toenemen. Het gevolg is dat hele eilanden zullen verdwijnen. Straks lezen we advertenties in de krant: “Nation looking for space elsewhere”, aldus Jan
Egeland.
 
ASN Bank en mensenrechten
De ASN Bank levert via de activiteiten op haar balans – haar bancaire activiteiten – een bijdrage aan de verduurzaming van de samenleving. Maar kan zij, in het verlengde daarvan, haar rol als bank breder invullen om een duurzame samenleving te realiseren? Die vraag stelden ASN-medewerkers aan de aanwezigen. Er kwamen veel suggesties. Ook hadden veel aanwezigen vragen. Zo vroeg iemand zich af of er nog wel tijd is om mensenrechten te bevorderen, gezien de urgentie van de klimaatverandering. Iemand suggereerde om een collectieve aanklacht tegen de staat in te dienen om klimaatmaatregelen af te dwingen. Er waren ook diverse vragen over situaties waar mensenrechten worden geschonden, zoals oorlogen tussen landen, drugsoorlogen en de situatie in China.
 
Vragen? 
Al met al was het een geslaagde avond, die veel nieuwe inzichten opleverde. Benieuwd naar de suggesties? Of heb je zelf wellicht een vraag of een suggestie? Laat het ons weten in een reactie hieronder.
Of stuur een e-mail aan Hansje van der Zwaan Plagman: Hansje.vanderZwaan-Plagman@asnbank.nl, of aan Charlotte Scheltus: Charlotte.Scheltus@asnbank.nl.
 
Charlotte Scheltus, medewerker Duurzaamheidsbeleid & -Onderzoek ASN Bank