Wie bent u? Stel uzelf kort eens even kort voor.

Ik ben Lourens de Groot (1942, Rotterdam), vanaf 1966 actief in de Rotterdamse haven in verschillende management functies (VOPAK, EBS, RISC) en naast SELVA vida sin Fronteras als bestuurder betrokken bij Roeivalidatie, de historische werf De Delft en de nieuwe olympische roeibaan Willem-Alexander in Rotterdam.

Duursporter: Joggen (6 marathons), schaatsen (3 11-stedentochten), veteranenroeier en wandelaar.

Hoe bent u terecht gekomen bij Selva? 

In 2005 ben ik tijdens een vakantie geconfronteerd met het regenwoud en de leefomstandigheden van de inheemse bevolking. In 2007 is vanuit Zuid-Amerika mijn assistentie ingeroepen bij het afwikkelen van een claim die door Japanners bij onze regering was ingediend n.a.v. een aanvaring met een whaler door een nederlands schip (wel onder NL-vlag, niet geregistreerd). De schepen varen nu officieel onder NL-vlag en dienen daarbij de hoogste bescherming van het zeeleven aan te houden. De Japanners hebben dus een koekje van eigen deeg gekregen. Hierdoor kwam ik in aanraking met SELVA en ben ik representative van SELVA in NL geworden alswel bestuurslid van de stichting in Quito.

In 2010 heb ik de stichting Vrienden van SELVA in NL opgericht, waarvan ik voorzitter ben. Met de stichting hebben we een actief sponsorbeleid opgezet, waardoor 2 unieke rivierambulances, medicijnen tegen buikinfecties (wormen, parasieten) bij kinderen gefinancierd konden worden en wij daardoor 400 kinderen voor 5 jaar kunnen behandelen. Voorts zijn  de eerste stappen gezet om tot een kliniek te komen voor kinderen en bij assistentie van geboortes.

Daarnaast wordt actief met de NL-ambassade in Quito gewerkt aan een rapport over de enorme olievervuiling, die in de provincie Sucumbios plaats vindt, waardoor natuur, mens en dier worden bedreigd (een mortality rate van 85% over 2 generaties). Met dit rapport wil SELVA een open gesprek met de regering, de nationale oliemijen en de inheemse bevolking tot stand brengen.

Wat is uw motivatie om de mensen in Ecuador te helpen?

Onze westerse welvaart heeft zo’n snelheid voorwaarts aangenomen, dat de natuur deze ontwikkelingen niet bij kan houden en er geen momenten van recuperatie mogelijk zijn. De natuur is sterk aan de verliezende hand!
Ik voel mij sterk met de natuur verbonden en wens de natuur m.n. het regenwoud voor komende generaties te behouden.
 

Er wordt wel eens bij presentaties gevraagd: waarom doet u dit? Het is toch maar een druppel op een gloeiende plaat!  Mijn licht korzelige doch weloverwogen antwoord: Als ik 1 mens of dier kan redden heeft mijn leven al zin! En U?
 

Wat is uw toekomstvisie voor Selva Ecuador en Selva NL?

Door UNESCO, maar ook door organisaties als het WNF, UNICEF worden wij geprezen voor de kwaliteit van onze projecten en het feit dat alle gelden (onder accountants controle) op de goede plek terecht komen en dat wij als vrijwilligers kosten rond de persoonlijke inzet voor eigen rekening nemen. SELVA is echter te klein (ANBI goedgekeurd) om mee te mogen draaien in het Nederlandse goede doelen carrousel. In samenwerking met Yes, we care! en de Hogeschool Rotterdam (HES) werken we aan een sterke organisatie, die in de toekomst enerzijds door missie en doelstellingen anderzijds door gedrevenheid wel in aanmerking komt voor grotere bijdragen (Staats-, Bank/giro-, Postcode- en LOTTO-loterijen enz.)

Dan kunnen de SELVA projecten zelfs op grensoverschrijdende wijze (Colombia, Brazilië, Peru) in synergy worden uitgevoerd en zal een groter gebied beschermd kunnen worden of worden verbeterd door herbebossing.

Waarom is het volgens u van belang dat het project VI de wereldprijs wint?

Het VI-project levert een uniek product, waarbij plantaardig ivoor dierlijk ivoor vervangt en waarbij zelfwerkzaamheid van de inheemse bevolking beloond wordt. Het groeiend inkomen moet leiden tot een beter leefklimaat: locale infrastructuur, educatie, gezondheid en het behoud van de eigen cultuur. De tagua-producten zien er verrassend origineel uit, kennen een adequate kwaliteit en krijgen een grote bekendheid door toekenning van de wereldprijs. Hierbij wordt niet alleen de afzet van de taguaproducten gesteund maar krijgen ook de doelstellingen van SELVA aandacht.

Bent u zelf in Ecuador geweest?

Naast 2005 ben ik dit jaar voor een werkbezoek in N.O. Ecuador (Sucumbios) geweest om kennis te maken met de sjamaans/ gouverneurs van de Secoya, Cofanes en Siona, om de gebieden met olievervuiling te inspecteren en de 1^ste rivierambulance over te dragen.
 

Misschien hebt u het gelezen in het nieuws: In Brazilië zal er eind oktober een nieuwe boswet aangenomen worden. Deze boswet zal ervoor zorgen dat 60% van het regenwoud gekapt mag worden! Wat vindt u hiervan en kunt u hierop een reactie geven?

Het kappen van het regenwoud wordt door regeringen met slechts 1 doel geëntameerd: niet de landbouw t.b.v. de inheemse mensen (nomaden van origine) als ze doen voorkomen, omdat door het kappen en het zaaien van de nieuwe gewassen de humuslaag van 20 cm niet vastgehouden kan worden zoals de horizontale wortels van het regenwoud dat wel doen. Door de grote regenval verdwijnt de humuslaag, mislukken de oogsten en kunnen de regeringen weer olieconcessies afgeven, omdat de betreffende gebieden het predicaat regenwoud hebben verloren. Desastreuze ontwikkelingen, ook voor de mensheid, omdat het omzetten van CO2 in zuurstof wordt verstoord met alle gevolgen van dien voor komende generaties.

Ik maak me grote zorgen en zal met SELVA niet aflatend doorgaan!

*Op de foto ontvang ik van gouverneur Delio zijn peddel als blijk van waardering bij de overdracht van de rivierambulance.